Ngày đầu đến Colombo tôi ở trọ trong một nhà nghỉ bên một dòng kênh khá mát mẻ, nơi dừng chân của những người du lịch bụi như tôi. Giá phòng giường tầng tại đây không rẻ, 15$ một giường trong phòng gồm có 4 chiếc giường tầng. Tỉ giá ở Sri Lanka 1$ đổi được 125 rupee. Cũng trong ngày này, tôi làm quen và đi cùng một cô gái đến từ miền Nam Ấn Độ tên là Piranka. Cô gái 25 tuổi lần đầu ra khỏi Ấn Độ và quyết định đi Sri Lanka vì họ rất gần về cả văn hóa, ngôn ngữ và ẩm thực. Nhiều người còn nhầm lẫn Piranka là người Sri Lanka. [Nói thêm một chút, Piranka thuộc tầng lớp nhà giàu ở Ấn, nơi vẫn chia giai cấp rõ nét. Phong cách đi đứng và cách nói chuyện quyền uy của cô ấy với người Sri Lanka khiến người ta rất nể sợ Piranka. Chính vì điều này nên việc đi lại ở đây rất có lợi cho chúng tôi trong việc phải luôn phải ‘đương đầu với thử thách về con người” ở xứ này]
Piranka nghiễm nhiên trở thành người dẫn đường của tôi, kiêm luôn việc lên kế hoạch đi lại và cả giá cả. Hai chúng tôi bắt tuk tuk, phương tiện đi lại chính ở Sri Lanka sau xe Bus, chúng tôi đến trung tâm Colombo để xem thành phố phát triển ra sao. Ngoài khu trung tâm là World Trade Center (nghe qua thì thấy khá buồn cười) với hai tòa nhà sinh đôi khá cao nằm kề nhau, đối diện với khu di tích Old Dutch Hospital, một bệnh viện cũ từ thời Hà Lan thuộc địa, thì trung tâm Colombo cũng không có nhiều tòa nhà hành chính như vậy.
Old Dutch Hospital là một bệnh viện cũ của người Hà Lan thời thuộc địa hiện đã được sửa thành trung tâm mua sắm và ăn uống nổi tiếng ở Colombo. Tại đây chúng tôi đã thử uống trà Sri Lanka, một đất nước nổi tiếng với trà đen. Trà Sri Lanka rất nổi tiếng và được người phương Tây ưa chuộng và các đồn điền trà ở đây có lượng xuất khẩu chiếm tới gần 30% lượng trà của thế giới. Piranka quyết định dùng trà (black tea) đặc trưng của Sri Lanka…
[còn tiếp]
Video & Script: Tố Uyên
Voice & Edit: Tường Minh